En España tenemos varias especies de Quercus, como encinas, alcornoques, coscojas y varias especies de roble, entre ellos roble melojo o roble quejigo. Todos ellos tienen en común el fruto, la bellota, un fruto indehiscente (que no se abre al madurar) con una sola semilla. No vamos a entrar en detalle de cada especie, si no a mostraros la forma de germinar una bellota en casa, nosotros lo hacemos para después plantar los arbolitos en jardines o en el campo. Es muy satisfactorio ir viendo cómo va creciendo lentamente y pensar que dentro de muchos años serán árboles majestuosos como sus padres, que podemos observar ahora en los bosques de España.

Queremos explicaros como podemos germinar una bellota, nosotros lo hacemos cada año para después durante los próximos años ir plantando los arbolitos por nuestros bosques.

Además de dar un agradable paseo por el campo en otoño, que es cuando se recolectan las semillas, vamos plantando muchas de las que nos vamos encontrando por el bosque o lugares cercanos para ayudar al bosque a expandirse, repoblando nuevas zonas. Es importante que no nos volvamos locos recogiendo todas las bellotas o semillas que veamos, puesto que éstas son alimento de muchas especies que las necesitan para pasar el invierno, entre ellas las ardillas. De cada 10 bellotas que vemos, plantamos 2 y nos llevamos 1, dejando que las otras 7 que continúen su curso naturalmente. Veréis que de cada árbol caen varios cientos o miles de ellas.

Cada primavera, de ésta forma, tenemos unos 10-15 arbolitos nuevos que plantaremos en el campo.

Las bellotas tienen un capuchón característico, y suelen medir entre 1 y 5cm dependiendo de la especie. Normalmente su nascencia (el % de bellotas que germinan) es muy alto, por lo que si sembramos varias bellotas tendremos varios arbolitos.

¿Cuándo se recolectan las bellotas?

Con la llegada del otoño es cuando maduran las bellotas de los Quercus, por lo que a partir de octubre más o menos (dependiendo si la región donde estemos es más o menos cálida) estará el bosque a rebosar de bellotas.

¿Dónde hay Quercus?

En los bosques de España podemos encontrar especies de encinas, alcornoques o robles, aunque también podemos hacer lo mismo con robles que tengamos cerca de casa en parques o jardiners. En este segundo caso seguramente sea alguna especie de roble americano, por lo que si las habéis recogido en un parque los futuros arbolitos no se podrán plantar en el campo al no ser autóctonos, pero los podréis disfrutar igualmente en casa o plantarlo en un jardín.

¿Cuándo las siembro?

El mismo otoño que las hemos recogido es la época en la que tenemos que poner las bellotas en semillero o en maceta. Igualmente, cuando vamos recogiendo las bellotas, por cada una que cogemos sembramos otras tantas enterrándolas en el mismo campo, de esta forma podremos volver en primavera a ver si han germinado los arbolitos.

¿Cómo las siembro?

Las tenemos que semienterrar en el sustrato y ponerlas tumbadas. Es importante dejar las bellotas en el exterior, puesto que para germinar necesitan acumular horas de frío.

¿Cuándo nacen?

En primavera del año siguiente, hacia marzo o abril dependiendo de nuestra región, veremos cómo van brotando los arbolitos.

¿Cuándo trasplantarlos?

Si las hemos plantado en semillero, cuando las plántulas tengan más o menos 10cm es buen momento, puesto que su raíz pivotante crece mucho más rápido que la parte aérea y comenzará a espiralizar rápidamente. Si las hemos sembrado en maceta, podrán estar en ella los primeros años hasta que decidamos plantarlo en su futuro sitio.